한국인의 문제의식에서 접근한 본격적인 세계사 교양서 <교양인을 위한 세계사>. 과거의 역사를 연대기로 다루는 것이 아니라, 현대 사회에 커다란 영향을 끼친 사건과 인물을 중심으로 역사를 살펴보는 책이다. 서양 중심의 역사 서술에서 탈피하여 전세계적인 고민과 현실, 대안이 담겨 있는 역사를 다루고 있다.

이 책에서는 산업혁명부터 9ㆍ11 이후 이라크 전쟁에 이르기까지 현대 사회에 커다란 영향력을 끼친 사건과 핵심 인물을 뽑아 테마별로 다루고 있다. 단순히 세계사에 관한 지식을 제공하는 것이 아닌, 서양과 서양 이외의 세계를 비교하면서 정치, 경제, 문화 등 다양한 분야에서 현대성에 대한 근본적인 질문을 던진다.

또한 환경운동, 페미니즘, 노동운동, 정보 사회 등을 살펴보며 우리가 피부로 느끼는 '현대'를 구체적으로 성찰할 수 있는 기회를 제공한다. 세계사의 한 주체로서 우리 자신을 바라보는 성찰의 시간을 갖을 수 있도록 도와주고, 과거를 통해 미래를 향한 비전을 제시하는 책이다.